Apa itu Ekonomi Sirkular? Apakah Penting Seperti yang Dilaporkan?
Pernahkah Anda berpikir dan melihat kembali jumlah limbah yang Anda buang setiap hari? Jika belum, mari kita beri Anda gambaran kasarnya. Dunia menghasilkan 2,01 miliar ton limbah padat kota setiap tahun menurut Bank Dunia. Tidak perlu diragukan lagi, kita memproduksi limbah dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi daripada kemampuan planet untuk menguraikannya. Bukan hanya industri yang bertanggung jawab, tetapi juga budaya ‘memproduksi, menggunakan, dan membuang’ yang memicu siklus produksi limbah yang berbahaya. Solusi untuk masalah ini adalah langkah lama yang didorong menuju ekonomi sirkular. Jadi, apa itu ekonomi sirkular dan bagaimana ini membantu bisnis? Mari kita telusuri dengan beberapa contoh.
Apa itu Ekonomi Sirkular?
Menurut Forum Ekonomi Dunia, ekonomi sirkular adalah “sistem industri yang restoratif atau regeneratif dengan niat dan desain.” Oleh karena itu, mungkin merupakan penyederhanaan untuk membatasi ekonomi hanya pada pendekatan lama "kurangi, gunakan kembali, daur ulang." Sebaliknya, ini adalah konsep yang lebih besar yang, dengan merekonstruksi sistem, menuntut perubahan mendasar pada pola produksi dan konsumsi yang ada.
Dalam makalahnya yang berjudul The Product-Life Factor, Walter Stahel, Pendiri dan Direktur Product-Life Institute, Jenewa, mengemukakan konsep ekonomi tertutup. Ini kemudian meletakkan dasar dari apa yang disebut sebagai ekonomi sirkular. Di sini, dia berpendapat untuk transisi bertahap menuju kehidupan yang berkelanjutan dengan meningkatkan utilitas produk dan mengurangi tekanan pada sumber daya alam. Ekonomi sirkular mengubah barang-barang yang mendekati akhir masa pakainya menjadi sumber daya untuk digunakan kembali. Selain itu, menutup siklus dalam mekanisme industri menggantikan produksi untuk kecukupan dan tenaga kerja untuk energi. Oleh karena itu, ekonomi sirkular secara signifikan mengurangi emisi gas rumah kaca, memberdayakan tenaga kerja, dan menghasilkan ekonomi rendah karbon.
Ekonomi Linier vs Ekonomi Sirkular
Inisiatif sirkular berbeda dari sistem linier dalam cara nilai diciptakan dan dilestarikan. Dalam sistem linier, pergerakan bahan baku menjadi produk jadi dan akhirnya ke tempat pembuangan sampah bersifat searah. Sistem ekonomi semacam itu didorong oleh margin keuntungan dan kuantitas, daripada efektivitas dan kualitas. Di sisi lain, sistem sirkulasi dioptimalkan untuk pelestarian nilai maksimum melalui penggunaan kembali, baik produk atau komponennya. Oleh karena itu, ini melibatkan pergerakan dari manufaktur yang berlebihan menuju efisiensi sumber daya.
Kedua model ekonomi tersebut sangat berbeda dalam pendekatan mereka terhadap keberlanjutan. Ekonomi linier mendukung efisiensi ekologis dan berusaha meminimalkan kerusakan ekologis untuk mencapai tujuan yang sama sampai sistem tersebut kelebihan beban. Namun, dalam ekonomi sirkular, tidak hanya dampak ekologis yang diminimalkan tetapi juga menjadi positif. Ini juga mencakup kesejahteraan ekonomi dan sosial.
Selain itu, ekonomi sirkular menggeser tanggung jawab pemulihan dan pelestarian alam dari negara-negara berkembang dan pinggiran ke negara-negara maju. Dampak degradasi ekologis tidak seimbang: 74 negara termiskin paling terdampak oleh krisis iklim tetapi hanya berkontribusi kurang dari sepersepuluh dari emisi gas rumah kaca global. Ekonomi sirkular adalah solusi potensial untuk dilema yang sangat tidak adil ini, yang hanya diperparah oleh sistem linier.
Apa Saja Model Ekonomi Sirkular yang Berbeda?
Ada dua model ekonomi sirkular: satu mendorong penggunaan kembali melalui pembuatan ulang dan perbaikan, dan yang lainnya menggunakan daur ulang untuk menciptakan sumber daya. Dalam model yang berpusat pada manusia, pemilik menjadi penjaga, dan pengguna memiliki keleluasaan untuk menjadi pencipta. Hal ini, pada gilirannya, menciptakan lapangan kerja di tingkat lokal, sehingga berdampak positif pada ketenagakerjaan.
Sebagai contoh, apakah Anda memperhatikan bahwa merek pakaian terkenal H&M menawarkan diskon kepada pelanggan yang mengembalikan pakaian lama dari merek tersebut yang akan mereka buang? H&M mendaur ulang pakaian bekas tersebut untuk membuat pakaian baru dan menjualnya dengan harga yang lebih tinggi sebagai ‘fashion berkelanjutan’. Ini adalah keuntungan bagi planet dan perusahaan. Pertama, merek tersebut telah mengurangi limbah dan mendapatkan reputasi baik karenanya. Kedua, mereka telah memberikan insentif kepada pelanggan untuk mendapatkan loyalitas mereka. Ketiga, mereka telah menargetkan segmen pasar yang membeli pakaian berkelanjutan. Semua ini sekaligus! Ini adalah contoh dari model yang berpusat pada agen.
Mengapa Ekonomi Sirkular Penting?
Ekonomi sirkular mendapatkan signifikansi besar dalam menghadapi perubahan iklim yang belum pernah terjadi sebelumnya. Seperti yang dicatat oleh Panel Sumber Daya Internasional Perserikatan Bangsa-Bangsa, kontributor utama emisi gas rumah kaca adalah ekstraksi dan pemrosesan sumber daya alam. Dengan memprioritaskan pemulihan material daripada produksi material, sirkularitas mengurangi dampak dari emisi tersebut.
Jika diterapkan dengan benar dan inklusif, ekonomi sirkular memiliki potensi untuk melindungi lingkungan yang terancam, mempromosikan kesetaraan sosial, dan mendorong kemajuan ekonomi berkelanjutan. Selain itu, ini menawarkan perlindungan bagi komunitas rentan yang menghadapi ancaman perpindahan dan kemiskinan ekstrem yang tidak proporsional di bawah sistem saat ini.
Ekonomi sirkular juga memberikan bisnis rasa tanggung jawab sosial perusahaan yang lebih besar, yang dapat diukur dan ditindaklanjuti. Manfaat tersebut berasal dari tiga prinsip dasar ekonomi sirkular:
- Eliminasi limbah
- Sirkulasi produk dan material
- Regenerasi lingkungan alami
Selain itu, melepaskan sumber daya terbatas dari kemajuan ekonomi menawarkan ketahanan yang menguntungkan lingkungan, kesejahteraan manusia, dan bisnis.
Bagaimana Ekonomi Sirkular Bekerja?
Dulu dianggap sebagai konsep utopis, ekonomi sirkular kini dengan cepat mendapatkan daya tarik sebagai salah satu solusi paling menjanjikan untuk masalah keberlanjutan. Terlepas dari opini yang berbeda, hambatan sosial-politik, dan definisi istilah yang kabur, hal ini baru-baru ini mendorong bisnis, pemerintah, dan individu untuk bertindak. Tapi bagaimana ekonomi sirkular berfungsi?
Berbeda dengan ekonomi linier saat ini, model sirkular menekankan mempertahankan nilai barang, transfer, dan utilitas yang berkelanjutan. Dalam model ini, sedikit ruang untuk aktivitas ekonomi yang merusak yang merugikan kehidupan manusia dan membahayakan planet. Melakukan hal tersebut sangat mengurangi polusi dan kepadatan.
Ekonomi sirkular memiliki fokus tajam pada perancangan barang-barang yang dapat digunakan kembali, didaur ulang, dan cocok untuk pembuatan ulang. Idenya adalah untuk menjaga material dalam sirkulasi selama mungkin, sehingga menggunakan berbagai material dengan cara berbeda daripada sekadar membuangnya.
Dengan mengalihkan fokus dari bahan bakar fosil dan sumber energi yang tidak dapat diperbarui, ekonomi sirkular bertujuan untuk meregenerasi ekosistem dan mendorong pelestarian. Dalam praktiknya, ini secara aktif memperkaya tanah dengan mengembalikan nutrisi berharga yang sering hilang dalam model ekonomi saat ini. Oleh karena itu, manfaat lingkungan dari ekonomi sirkular tidak dapat disangkal dan cukup mudah dicapai jika dilaksanakan dengan bijaksana.
Apa Hambatan bagi Ekonomi Sirkular?
Meskipun ekonomi sirkular semakin mendapat perhatian, implementasinya masih lambat. Selain kurangnya kesadaran, kompetensi, dan pola pikir yang tepat, faktor ekonomi sangat menghambat pertumbuhan solusi sirkular.
Beberapa tantangan ini adalah:
- Investasi yang tidak memadai
- Hambatan penguncian
- Persepsi kerugian kompetitif
Namun, hambatan paling signifikan bagi ekonomi sirkular adalah bahwa ekonomi ini memerlukan rantai pasokan yang luas dan berfungsi dengan baik, yang menjadi sulit karena kurangnya bahan baku. Material tidak cukup baik dalam hal kualitas maupun kuantitas untuk didaur ulang dan digunakan kembali. Lebih lanjut, bahkan jika tersedia, material tersebut ditangani secara tidak efisien oleh pihak-pihak yang terfragmentasi yang merusak prosesnya. Faktor-faktor ini menyebabkan ketidakpastian dan masalah kelayakan yang disertai dengan biaya transaksi yang tinggi dan kurangnya standar pasar universal.
Apa Dampak Lingkungan dari Ekonomi Sirkular?
Meskipun masih jauh dalam penerapannya, Ellen MacArthur Foundation telah mencatat beberapa studi kasus yang mencerminkan manfaat lingkungan dari ekonomi sirkular. Meliputi berbagai industri dan sektor, ekonomi sirkular telah memenuhi janji-janji bisnis berkelanjutan, inklusivitas, keadilan sosial, dan kesejahteraan manusia. Mari kita lihat beberapa contohnya.
Di bidang keanekaragaman hayati, Orongo Cattle Station di Selandia Baru telah memulihkan lahan yang terdegradasi menggunakan desain berkelanjutan, sehingga menghasilkan lebih banyak keuntungan secara bersamaan. Banyak pemain di industri makanan, seperti De Clique, kini berusaha untuk mencapai proses produksi tanpa limbah.
